„Účel, který potřebuje nesprávné prostředky, nemůže být správný účel.“
— Karl Marx
„Chovej se k osobě druhého jako k účelu, ne jako k prostředku.“
— Immanuel Kant
„Úspěch světí všechny, byť i nejbezectnější prostředky.“
— Honoré De Balzac
„Na světě jsou dva prostředky jak se povznést: buď vlastními schopnostmi, nebo hloupostí jiných.“
— Jean de La Bruyere
„Jednej tak, abys používal lidství jak ve své osobě, tak i v osobě každého druhého vždy zároveň jako účel a nikdy pouze jako prostředek.Základy metafyziky mravů“ B 66, Praha 1992, str. 91.“
— Immanuel Kant
„Vše, oč usilujeme, děláme jenom za tím účelem, abychom dokonaleji milovali. Myslíme, učíme se, pracujeme i odpočíváme právě proto, aby smysl našeho poslání na světě, to je láska, byl plnější.“
— Giacomo Casanova
„Metafysika má pro vlastní účely svého zkoumání jen tři ideje: Boha, svobodu a nesmrtelnost. Všechno, čím se tato věda jinak zabývá, jí slouží jen jako prostředek, aby k těmto idejím a jejich skutečnosti dospěla. Nepotřebuje je kvůli přírodní vědě, nýbrž aby přírodu přesáhla.Kritika čistého rozumu B 395, AA III.260.“
— Immanuel Kant
„Naše společnost je řízena manažerskou byrokracií, profesionálními politiky; motivace lidí je určována masovou sugescí, jejich cílem je vyrobit více a spotřebovat více a tyto cíle jsou účelem samy pro sebe. Všechna činnost je podřízena ekonomickým cílům, z prostředků se stal účel; člověk je automat – dobře živený, dobře šacený, ale bez hlubokého, všepronikajícího zájmu o to, co je jeho specificky lidskou kvalitou a funkcí. Má-li člověk umět milovat, musí si sám sebe navýsost cenit.“
— Erich Fromm
„Umírání je vlastně účelem bytí.“
— Arthur Schopenhauer
„Účelem života není být šťastný. Účelem života je být užitečný, čestný, soucitný, tak aby mělo význam, že jste žil a žil správně.“
— Ralph Waldo Emerson
„Utrpení je účelem života.“
— Arthur Schopenhauer